Le début du printemps, le premier des Vingt-Quatre Termes solaires, tombe généralement entre le 3 et le 5 février dans le calendrier grégorien. Il marque officiellement la fin de l'hiver et l'avènement du printemps lorsque le soleil atteint la longitude céleste de 315 degrés. Également appelé « Battre le bœuf du printemps » ou « Fête du début du printemps », ce terme marque le début du premier mois du printemps dans le calendrier des Tiges et Branches. Bien plus qu'un simple terme solaire naturel reflétant les changements saisonniers, il constitue un symbole culturel profondément ancré dans le cœur du peuple chinois, porteur de ses espoirs et de ses aspirations, et incarne l'amour et le respect que les anciens portaient à la nature et à la vie.

La partie la plus émouvante du Début du Printemps est la vitalité d'un réchauffement progressif. Bien que le vent du nord traîne encore son froid et qu'une légère gelée puisse s'accrocher aux plantes et à l'herbe au petit matin, l'air de la terre et du ciel a déjà changé discrètement. Grâce à leur observation fine, les anciens Chinois ont résumé les signes phénologiques du Début du Printemps en trois étapes : Premièrement, le vent d'est dégèle la glace — le vent froid et piquant de l'ouest s'estompe peu à peu, remplacé par un doux vent d'est ; ainsi, la glace épaisse des rivières et des lacs se fissure silencieusement, se transformant en ruisseaux qui murmurent doucement. Deuxièmement, les insectes hibernants s'éveillent — ceux qui ont passé tout l'hiver enfouis sous terre sont réveillés par la chaleur profonde du sol ; ils se mettent à bouger doucement dans leurs terriers, prêts à percer la surface de la terre. Troisièmement, les poissons remontent à la surface portant avec eux des morceaux de glace restants — la couche de glace à la surface des rivières s'amincit et devient fragile ; les poissons sentent la température de l'eau monter et se précipitent vers la surface, leurs nageoires et leurs queues frémissant comme s'ils glissaient sur des morceaux de glace oubliés, pleins d'une vivacité éclatante.

Depuis des milliers d'années, le peuple chinois a développé de nombreuses coutumes populaires très ancrées dans la vie quotidienne autour du Début du Printemps. « Mordre au printemps » est la plus populaire : croquer une bouchée de radis croquant symbolise « mordre loin le mal du froid et accueillir la chaleur » ; rouler une délicieuse crêpe printanière et l'enrouler avec des germes de haricots et de ciboule incarne le souhait d'« accueillir le printemps et la bonne fortune, et de connaître une année sans encombre ». « Frapper le bœuf du printemps » est profondément imprégné de la culture agricole : les gens frappent un bœuf en argile tout en criant des paroles porte-bonheur, non seulement pour réveiller la terre et encourager les labours, mais aussi pour prier pour un temps favorable et une récolte abondante de céréales l'année suivante. En outre, des coutumes telles que coller des couplets printaniers et saluer la brise printanière ajoutent encore plus de joie et de rituel au Début du Printemps.

La beauté du Début du Printemps ne réside pas dans la disparition immédiate du froid glacial, mais dans l'espoir et la force qu'il transmet. Il nous rappelle que toute hibernation prépare à un réveil meilleur, et que toute attente finira par être récompensée par des fleurs épanouies. Puissions-nous accueillir la chaleur du Début du Printemps, vivre pleinement la lumière printanière et nos jours de jeunesse, et grandir vers le soleil avec toutes choses en cette nouvelle saison, en direction du prochain chapitre fait de douceur et de joie.